10 Fakten zu: Mathematikangst

Wenn es in Mathe nicht gut läuft, dann kann das viele Gründe haben. Einer davon: Mathematikangst. Wer darunter leidet, kommt beim Lösen von Aufgaben wortwörtlich ins Schwitzen. Unangenehme Gefühle wie Anspannung, Angst und Nervosität stellen sich ein. Viele können sich dann oft gar nicht mehr konzentrieren und verrechnen sich erst recht. Wir haben für Euch 10 interessante Fakten aus der Wissenschaft zusammengestellt. Diese sollen Euch helfen, Matheangst besser zu verstehen und betroffenen Schüler:innen zu helfen.

1. Mathematikangst ist weiter verbreitet als viele denken!

Weltweit leidet etwa jede dritte Person an Mathematikangst. Damit ist es eine der häufigsten menschlichen Ängste.¹ Diese Zahl kann bei bestimmten Personengruppen sogar noch höher liegen. So empfinden zum Beispiel bis zu 80 Prozent der Lernenden an Volkshochschulen hohe Mathematikangst, wenn sie unerwartet mit Mathematikaufgaben konfrontiert werden.

2. Matheangst lenkt ab

Im Mittelpunkt der Wahrnehmung steht bei mathematikängstlichen Personen das unangenehme Gefühl der Angst. Und dieses Gefühl lenkt die Betroffenen so stark ab, dass sie sich nicht mehr auf die Aufgaben konzentrieren können. Die Folge: schlechte Leistungen und Noten in Mathematik. Eine angstfreie Atmosphäre ohne Stress, Zeit- und Erwartungsdruck führt häufig schon zu substanziellen Verbesserungen.

3. Mädchen leiden stärker unter den Folgen

Mathematikangst hat für Mädchen stärkere Konsequenzen als für Jungen.² So haben Studien gezeigt, dass die Leistungen von matheängstlichen Mädchen sogar noch unter denen von ebenfalls betroffenen Jungen liegen.

4. Im Anfangsunterricht: Wörter statt Ziffern und Zeichen verwenden

Die Angst entsteht oft schon beim Anblick mathematischer Zeichen. Setzt man bei der Einführung neuer Mathethemen oder -aufgaben zunächst eher auf Textbeschreibungen und Wörter (z. B. „wegnehmen“ statt einem Minuszeichen) sowie auf das Lösen von Fragen, die sich auf reale Situationen und Problemstellungen beziehen, kann das den Betroffenen helfen.³

5. Eltern können ihren Kindern mit einfachen Mitteln helfen

Das Elternhaus hat großen Einfluss auf das Verhältnis von Kindern zu Mathematik. Wenn sich Eltern zu Hause mit Mathematik beschäftigen, verringert das die Mathematikangst der Kinder.⁴ Schon einfache, alltägliche Dinge können helfen:

• … vor Kindern rechnen (z. B. Preise von Waren schriftlich addieren)
• … häufiger Zahlen nennen
• … öfter auf mathematische Beziehungen im Alltag hinweisen (z. B. einen rechten Winkel zu benennen)
• … positiv über Mathematik und deren Bedeutung sprechen

6. Negative Erwartungen verschlimmern die Situation

Wenn Eltern über ihre eigenen negativen Erfahrungen mit dem Mathematikunterricht berichten, müssen sie damit rechnen, dass ihre Kinder genau diese Erfahrungen wiederholen. Denn Einstellungen und Erwartungshaltungen spielen bei Matheangst eine große Rolle. Wer bereits negativ gegenüber Mathematik eingestellt ist, wird den Unterricht auch als unangenehm erleben. Darunter leidet auch das Verhältnis zu den Lehrkräften.⁵ Gerade Mathematikängstliche sind aber auf deren Unterstützung angewiesen.⁶

7. Mathematikangst kann ansteckend sein

Eltern können ihre eigene Mathematikangst an ihre Kinder weitergeben, insbesondere wenn sie ihren Kindern bei den Hausaufgaben helfen.⁷ Doch nicht nur die Mathematikangst der Eltern, sondern auch die der Mitschüler:innen der Lehrer:innen sowie anderer Personen im sozialen Umfeld kann sich negativ auswirken.⁸ Wenn also ein mathematikängstlicher Schüler neben einer weniger ängstlichen Schülerin sitzt, dann wird zwar seine eigene Mathematikangst ein wenig gemildert, die Mathematikangst der Mitschülerin nimmt aber zu.

8. Die Selbstwahrnehmung ist entscheidend

Mathematikangst hat viel mit dem eigenen Selbstkonzept zu tun. Wer von vornherein glaubt, Mathe nicht zu können und dem Fach nicht gewachsen zu sein, verhält und fühlt sich auch entsprechend. Aus Selbstzweifeln werden schlechte Leistungen. Zum Glück gibt es viele Möglichkeiten, das Selbstvertrauen und damit eine positive Selbstwahrnehmung in Mathe zu stärken.⁹ Ein Weg sind sogenannte Reattributionstrainings, die auch im regulären Unterricht eingesetzt werden können. Dabei lernen Kinder durch gezieltes Feedback der Lehrkräfte, Erfolge als Ergebnis des eigenen Lernverhaltens und ihrer eigenen Fähigkeiten zu erkennen (und nicht als Zufallstreffer oder Resultat leichter Aufgabenstellungen). Gleichzeitig werden sie bestärkt, Fehler nicht auf ihr Unvermögen, sondern z. B. auf suboptimales Lernen oder mangelnde Aufmerksamkeit während des Unterrichts zurückzuführen. Das Ergebnis: Der Unterricht wird als weniger bedrohlich für den eigenen Selbstwert wahrgenommen. Motivation und Leistungen können steigen.

9. Der richtige Schwierigkeitsgrad ist wichtig

Studien zeigen, dass sich durch angepasste Aufgabenschwierigkeiten Mathematikangst reduzieren und Mathematikfreude erhöhen lässt. Der Lernstoff sollte also dem Leistungsniveau der Schüler:innen entsprechen. Oft fühlen sich Lernende jedoch überfordert, etwa weil das notwendige Vorwissen fehlt.¹⁰ Helfen kann hier beispielsweise, Aufgaben mit individuell angepassten Schwierigkeitsgraden in einer Klasse zu verteilen, sodass für alle ein Erfolgserlebnis ermöglicht wird.

10. Spielerisches Lernen kann gegen Matheangst helfen

Im Rahmen von Lernspielen können gezielt Mathematikkenntnisse vermittelt werden. Lernspiele können zudem erfolgreich zur Reduktion von Mathematikangst eingesetzt werden, wobei digitale Spiele weniger geeignet sind als solche im analogen Raum. Besonders wirksam sind kooperative Spiele, bei denen nicht gegeneinander gespielt, sondern gemeinsam ein Ziel verfolgt wird.¹¹

Weiterführende Links

• Mathe-Förderung von Mädchen:
  Kurzanalyse: Matheförderung für Mädchen
  MINTvernetzt-News: Mädchen und Mathematik
• Lernangebote des MINT-Campus zum Thema Mathematik:
  Mikrokurs: Mathematik zum Anfassen: Symmetrie mit Spiegelbuchstaben erforschen
  Video: Eine Reise durch die Welt der Mathematik
• So vermitteln andere MINT-Projekt Mathematik:
  Mkid – Mathe kann ich doch!
  Zukunftsfeld Mathematik
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Autor:innen: Prof. Albert Ziegler, Prof. Heidrun Stöger und das MesH_MINT-Team unter Mitarbeit von Patricia Szilagyi